Weekendtip! Waarom Alvin Ailey al generaties lang dansgeschiedenis schrijft
29.09.2026
Wie deze week nog ruimte heeft in de agenda, krijgt in Vorst Nationaal een zeldzame kans om een van de grote namen uit de moderne dans live te zien. Het Alvin Ailey American Dance Theater staat van 1 tot en met 4 oktober 2026 in Brussel met twee verschillende programma's.
Dat Alvin Ailey American Dance Theater voor het eerst in meer dan 25 jaar opnieuw Brussel aandoet, maakt het bezoek extra bijzonder. De compagnie werd in 1958 opgericht door choreograaf Alvin Ailey en groeide uit tot een internationaal referentiepunt voor moderne dans, met de Afro-Amerikaanse cultuur en geschiedenis als een van haar belangrijkste voedingsbodems.
Alvin Ailey maakte van persoonlijke geschiedenis universele dans
Alvin Ailey wilde verhalen en ervaringen op het podium brengen die hij in de toenmalige Amerikaanse danswereld te weinig zag. Zijn choreografieën putten uit moderne dans, blues, gospel en spirituals, maar ook uit herinneringen aan zijn jeugd in Texas.
Het bekendste resultaat daarvan is 'Revelations'. Ailey creëerde het werk in 1960, toen hij 29 was. Meer dan zes decennia later vormt het nog altijd het artistieke hart van het gezelschap. Op traditionele Afro-Amerikaanse spirituals beweegt ‘Revelations’ tussen verdriet, geloof, hoop en uitbundigheid.
Wie het werk nog nooit zag, kent mogelijk toch enkele beelden. De aardkleurige openingsscènes, de witte kostuums rond het doopritueel en de gele waaiers in het uitbundige slot behoren tot de visuele signatuur van de compagnie. Zowel zaterdag als zondag sluit 'Revelations' de voorstelling in Vorst Nationaal af.
Een nieuw hoofdstuk onder Alicia Graf Mack
Ook achter de schermen bevindt AILEY zich in een nieuwe fase. Sinds juli 2025 is Alicia Graf Mack artistiek directeur. Ze kent de compagnie van binnenuit. Graf Mack danste zelf bij Alvin Ailey American Dance Theater en leidde later de dansafdeling van The Juilliard School.
Haar eerste seizoenen bouwen bewust verder op die dubbele opdracht, namelijk het werk van Alvin Ailey levend houden en tegelijk ruimte maken voor nieuwe stemmen. Precies die combinatie is dit weekend in Vorst Nationaal te zien.
Voor wie moderne dans nog niet goed kent, is dat misschien de beste reden om binnen te stappen. Je hoeft geen danskenner te zijn om te begrijpen waarom 'Revelations' na 66 jaar nog altijd op het repertoire staat. En wie Ailey al langer volgt, krijgt in Brussel ook te zien hoe het gezelschap zijn volgende hoofdstuk vormgeeft.
Alvin Ailey American Dance Theater is op 1, 2, 3 en 4 oktober 2026 te zien in Vorst Nationaal.
(Photo by Paul Kolnik)
